旅行記 4月12日(水) (4)　Downtownへ

日本を12日の夕方5時に発って約10時間のフライトやったから日本は今ごろ13日の午前3時ごろ。
しかし、 LA は12日の午前11時過ぎ。
まだまだ12日は続く。

ターミナルビル前の路上で10時間ぶりの煙草をふかしながら、ひとしきり三太と1年ぶりの再会を喜び合う。
ここは LA ・・・という感覚もすっかりどこかへ飛んで行ってしまい、もう日本語を喋りまくり。
とにかくびっくりおったまげの一言に尽きる再会で、テンションも上がりっぱなし。

さて、どーしたものか。
聞けば三太は今日の仕事をお休みしたっちゅうことで、ひとまず三太の車に乗り込み LAX を後にする。
LA 観光の予定は全く立てとらんやったんで、行き先は三太にお任せ。
まだまだ興奮冷めやらぬ中、フロントウィンドウから見える景色に目を向けると、まさにアメリカ。
車は右側通行 ( あたりまえ ) やし、 Highway も肩側5車線とホントに広い。
そして、California の青〜い空。
Tシャツ姿で窓を全開にして車は進む。

まず向かったのは三太の仕事場のある Downtown 。
着陸間際に窓から見えた高層ビル街が近づき、なるほどココが Downtown かと。
車を駐車場に止めてメシを食べる。
どっかのビルの地下にあるフードコートみたいなとこでピザをちょこっと。
しかし、ドリンクがデカい。
Mサイズらしいが、これ、日本じゃLLサイズぐらい。
お昼時とあって周りには昼食をとるオフィスワーカーがいっぱい。
もちろん外国人ばっかり。
アジア人は少ないな。
でも、食いモンは三太が買ってくれたし、三太とは日本語でずっと喋っとるし、アメリカにおる気がほとんどせん。
ああ、でもココは LA 。

外に出て、実家に電話してみようとしたら三太が携帯を貸してくれた。
繋がるか？
おっ、繋がった。
向こうは朝の5時過ぎ。
でもオトンは早起きやから大丈夫やろ。
「メール読んだ？ ( 日本を発つ前日にメールを送っといた ) 」
「いや、読んじょらんぞ。」
「いまアメリカに来とるんよ。」
「ほー、そーなんか。こっちは今日、武勇 ( 甥っ子 ) の小学校の入学式やが。」
って、おい、息子が突然アメリカに行っとるのにそんな反応かよ。
どうやら、早朝に突然こんな電話を寄越されて、よく状況を把握できとらんやったらしい。

その後は、Downtown をちょっとだけプラプラし、本当ならひとりでバスに乗ってやってくるはずやった Union Station にも行ってみる。
TV や映画でしか見たことのなかった異国の街を歩いとるという現実に不思議な気分。

でも、電柱もないし、歩道も広い。
まっすぐ歩いても誰かとぶつかることも避けないけんこともなくて、人込みが苦手な自分にはすごく快適。
日本ももっと電柱を地中化すれば、すごくすっきりして綺麗な街並みになるのに、と思う。