旅行記 4月19日(水) (1)　最後のバス

日付が19日に変わり、やってきたバスに乗り込んで真夜中の Flagstaff を出発。
Phoenix 経由のバスの方が時間も早くて乗り換えもなかったけど、同じ道を戻っても面白くないしと、 Las Vegas 経由で LA へ向かうことにする。
と言っても、夜はなんにも景色は見えんから、乗り込んですぐに眠りにつく。
バスの中で寝るのも慣れてきたもの。

目が覚めたら、もうそこは Las Vegas 。
しかも、目覚めてからあっという間に Bus Depot に着いてしまい、ほとんど Las Vegas のネオンをこの目にすることができずに一旦バスを降りる。
ああ、もうちょっと早く目を覚ませばよかった。

まだ朝の5時で外は暗い。
LA 行きのバスが出る7時まで、Bus Depot の中で過ごす。
煙草を吸いに外に出たら、前を通る道沿いの向こうでネオンがきらめいとる。
ああ、ここは Las Vegas 、ちょっと歩けばカジノがあるんやろな・・・と思いつつ、こんな早朝に出歩くのも怖くて諦める。
たぶん、この Bus Depot におる人は、カジノには無縁な人ばっかりなんやろなあ・・・とか思ったり。

自動販売機でカップコーヒーを買った。
75¢なので、1$札を入れたら、おつりの硬貨が1$分出てきた。
あら、こんなとこで無駄にラッキーポイント獲得。
ここは Las Vegas 、もしかしてカジノ機能付きの自動販売機なのかしらん。
んなわけねーわな。

バスが出るころにはもう夜も明けて、人工的で俗物的な街並みを見ながら、Las Vegas にさよなら。
これから LA までの行程でバスの旅も、とうとう終わる。
I-15 をひたすら西へ進むバス。
ただただ、窓を流れていく乾いた景色を眺めながら、そろそろ旅も終わってしまうなあ・・・としみじみ。

Las Vegas を出て、しばらくの間、果てることもないような荒野が続いたけれども、California 州に入って LA に近づくほどに、少しずつ草木や花が増えてくる。
そして5日ぶりに LA に帰還。
なんだかもう、1週間ぐらい過ぎたような感覚。
LA を経つときはあんなにビクビクしながらおった Bus Depot やのに、全然へっちゃらになっとる自分が不思議。